遊

戲角的地板，鋪著台灣很常見的那種一塊一塊拼貼起來的橡皮墊。這種橡皮墊的好處是，萬一弄髒一小塊區域，可以很容易將那一小塊拆卸下來清洗，缺點是在兩片接縫之間很容易藏污納垢（偏偏這個年紀的孩子很喜歡做的一件事，就是把拼墊接縫的一端摳起來放在嘴裡啃），所以經常擦拭、清潔這些橡皮拼墊是很重要的。

這些橡皮墊上一般來說都有些圖案，有些是注音符號字樣，有些是英文字母，有些則是數學裡的阿拉伯數字或加減乘除符號。許多望子成龍的父母親，希望自己的孩子早早認識這些抽象符號，而選用帶有這樣圖案的地板；但說真的，我實在看不出這麼做對這麼小的孩子有什麼意義（符號認識的開展不是這個年齡的小孩會做的事），所以我完全不選用上述圖樣的地板，而只用日常生活中實際可見東西的簡化圖案（例如水果、動植物、交通工具等）。「平日可見的實物，可以被轉換成保留了可辨之重點特徵的代表圖案」，這種象徵能力的習得，以及實體──抽象的後設轉換思考訓練，也是高階的認知能力，而且要比去知道屬於純粹抽象世界的ABC或ㄅㄆㄇ更有意義。

另外一個與之有關的考量則是︰拼湊這些橡皮墊時應不應該注意圖案的整齊、秩序的問題。你相信嗎？人類的嬰兒天生就是喜愛有秩序的東西，多過喜愛雜亂無章的事物，這種對於規則的偏好，在很小的嬰兒身上就已經顯現。所以我將這28片橡膠墊上的圖案都按照同一個方向排列，而不是隨意拼湊。其實這樣看起來，在視覺上也舒服許多（由於顏色已經是五顏六色，圖案也是五花八門，如果方向上再不求一致，看起來可夠頭暈目眩、眼花撩亂）。

當然遊戲角裡要放置些適合這個年齡小孩的玩具。具有互動效果的玩具是很好的選擇，嬰兒可以藉由這些按鈕、開關，學習因（自己的動作）果（聲光產生）關係。由於這個年紀的嬰兒也正在學習站立，一個能讓她們扶著支撐身體重量的矮櫃或玩具小桌會很有幫助。此外，這個年紀的嬰兒正在發展人類社會中一項很重要的能力──親密感與依附關係，不妨提供幾個絨毛玩具，讓她們可以親親、抱抱、摸摸，甚至「對話」。

另外有個關於「玩具管理」的小知識，是我們向孩子的幼稚園老師學來的。玩具太多會讓孩子不知道珍惜，一次全拿出來也會讓孩子很快失去新鮮感，更造成收拾上的負擔。所以比較理想的做法，是將玩具分門別類收藏他處，一次只要拿一些到遊戲區來玩，一週左右再更換不同的玩具，同樣的玩具過幾週輪到時再拿出來。這樣一來可以製造新鮮感，孩子可以練習對同樣東西發現更多新玩法，二來就因此延長每個玩具的壽命，減低對新玩具的依賴與過度消費，三來玩具少一點更可讓年幼的孩子開始學習整理自己專屬的遊戲區，對自我負責的人格培養是很大的幫助。一個簡單的小撇步，卻有大大的功用，值得家長們在家裡也如法炮製一番。

任何幼稚園教室都少不了音樂（這甚至可以說是學前教育的一大特色。你何時看過國小、國中、高中、大學的普通教室裡會時常放著音樂？）。由於遊戲區就在客廳，佔了地利之便，可以不用另外添購相關設備，就隨時有音樂可以從音響播放出來。我們選購了一些這裡幼稚園常放的兒歌CD（如Wee Sing出版的一系列），還有適合給嬰兒聽的莫札特、貝多芬等古典音樂，偶爾播放這些歌曲，更讓遊戲時間充滿動感的韻律。

自從這塊小小的方寸之地在我家誕生後，我們家的生活基調就有了些許改變。空間色彩變得鮮豔豐富、整個氣氛變輕鬆了，是最直接的發現。以往那種中規中矩的穩重感被稀釋不少，取而代之是年輕活潑的明朗氣氛。

朋友來家裡拜訪，即使是不甚相熟的新交，也會不知不覺就從沙發上坐到地板上，不知不覺就盤起腿來，在這塊舒適的區域裡席地而坐。不被侷限在沙發上正襟危坐後，姿態就愈來愈擺脫繁文縟節的客套僵硬，心中的警戒防衛亦隨著身軀貼近地面而自然降低，卸下武裝賓主盡歡。

當然啦！受惠最大的還是孩子，當她們盡情玩耍的時候，自己最信賴的人就坐在身旁，隨時準備溫柔呵護她們，還能同時浸淫在大人之間開放的人際互動與真誠對話的氛圍裡。有什麼比這個更能達到幫助孩子「自我／社會／道德發展」的學習目標呢？看著這塊小小的地攤級遊戲角，我想起了電視頻道上五星級的豪華遊戲室，忽然很想知道，不知道有沒有人去對那些家長的「投資」，做過成本效益的後續追蹤研究呢？

( 2004.3.29 )