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4年一度的世界盃足球賽，隨著精彩的球藝高潮迭起，再加上大爆冷門的情況不斷湧現，吸引了所有世人的注目。這個號稱擁有最多觀眾的運動比賽，不僅扣緊了歐洲、拉丁美洲、非洲及多數亞洲國家，數以億計的球迷心弦，連一向忽視足球運動的台灣社會，也掀起一陣談論足球的浪潮。

足球誠然有其迷人之處，相較於籃球的近身搏鬥，足球場寬闊場域更能兼顧比賽的戰術與戰略之美；對比於美式足球的寸土必爭與蠻勁衝撞，足球賽更講究運疇布局、行雲飄逸。足球既講求個人技巧，又強調團隊合作，需要球員的苦功、體力與毅力，更需要球隊集體的默契、戰略布局與向心力。足球比賽這種多面向的趣味與意境，難怪會引起全球的瘋狂矚目。

但是，除了足球本身的迷人之外，一個世界盃會引起全球各國人士，不論黨派、教育程度、階級、貧富一起觀賞，共同瘋狂，其中還有其他因素，彼此相互激勵，才可能形成這種波瀾壯觀的形勢。這所謂其他因素，至少包括下列2項：

首先是商品促銷的作用。明星式的運動比賽，正如其他明星影片一樣，都是廠商刊登廣告、促銷商品的絕佳場域。資本主義的內在矛盾，造成它會發生不定期出現的生產過剩的經濟停滯或危機，刺激顧客的消費欲望，成了20世紀經濟學家、政客及企業單位挖空心思的共同課題。透過明星的塑造，使媒體的觀賞者不自覺地產生消費欲望，是其中最有效的方法之一。和過去以政治人物、作家、學者等為明星人物不同，20世紀出現了大量各種具有商品促銷功能的明星人物。體育競賽既成為商品廣告的最佳機會，資本主義制度的各個受益環節便大力炒熱球賽。

另一端是民族主義的高漲。歐洲近代資本主義的崛起，孕育了民族主義。德、法的民族主義對峙、主宰了19世紀的歐洲歷史。20世紀80年代再度捲起的全球化浪潮，似乎盡量要抑制民族主義情緒。但民族主義終究是商品經濟的一個副產品，在資本主義全球化席捲全球之際，在跨國公司大本營--美國，拚命淡化民族主義或國家主權意義的現在，民族主義還是以各種不同面貌且頑強地蔓延開來。911有民族主義的影子，世界盃更充滿了民族主義的激情。

(2002.06.27)